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マウスとメモリカードリーダーライターを一体化！ ソニー「SMU-RW610」 |
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見た目は普通のマウスだが、本体の手首側にあるカバーがパカっと口を開け、内部のメモリカードスロットが姿を現す。光学マウスとメモリカードリーダーライターを一体化させた製品なのだ。どちらかといえばサードパーティーの周辺機器専業メーカーが作りそうなアイテムだが、れっきとしたソニーブランドの製品。もちろん、メモリースティックに対応している。 色はパールホワイトとメタリックブラックの2種がラインナップされている。どちらも薄くラメを引いたような上面とマットな下面を組み合わせた繊細なツートーンカラーだ。滑らかで光沢のある素材だが、指紋などの汚れは目立ちにくいようである。 全体は柔らかい山形の曲線で構成されてはいるが、見る角度によってはサイド部分のエッジが強調され、シャープな印象を受ける。今の主流となっている生物学的な非対称のデザインとはひと味違う、幾何学的なフォルムが特徴だ。上下左右ともほぼ対称形なので、手の大きな人でも小さな人でも自然にフィットする上、右手でも左手でも同じように扱うことができる。
他の多機能マウスに見られるようなサイドボタンやホイールのチルト機構は用意されておらず、2ボタン＋ホイールというベーシックな構成だ。左右のボタンは非常に軽快な操作感。シームレスタイプなのでホコリなどが入りにくく、見た目にもスッキリとしている。左右ボタンとは対照的に少々固めで手応えがあるホイールは、周辺に500円硬貨大の浅いくぼみがある。これは外観上のアクセントになっているだけでなく、ホイールの露出を大きくして操作性を向上させるために設けられているようだ。シンプルなデザインながら、細部にこだわった完成度の高い製品に思える。 上面ほぼ中央に2つのインジケータランプが配置されている。これはメモリカードスロットの動作状態を知らせるためのものだ。カードを差し込むとオレンジ色に点灯、データ転送中は点滅する。インジケータより手首側、全長の3分の1ほどがメモリカードスロット部のカバーだ。ここにはホイール部分のくぼみと対をなすように丸い小窓が取り付けられており、内部のスロットに差し込んだメモリカードを確認することができるようになっている。 カバーを引き上げると、まるでカエルが大きく口を開けたような、ちょっとユーモラスな外観になる。ボディ内部に配置されたメモリカードスロットは上下2段。上段のスロットはSDカードとminiSDカード用、下段のスロットはDuo、PROを含むメモリースティック用だ。普通のメモリカードリーダーライターと同じく、パソコンからはそれぞれのスロットが独立したリムーバブルドライブとして認識されるため、同時に2枚のカードを扱うことが可能。さらにminiSDカードやメモリースティック Duoもアダプタを装着することなく差し込めるので使い勝手は非常に良い。
パソコンとの接続には高速なUSB 2.0を採用しているので、ハイスピードタイプのカードの性能をフルに発揮させることができる。もちろん、マウスを操作しながらメモリカードを読み書きしてもポインタ移動の遅れや跳びはないし、データ転送の速度が低下するようなことはなかった。 重量は約113g。ボディ内の一部が空洞となっているにもかかわらず、重心の偏りは感じられない。カードスロットカバーに多少のガタつきはあるが、手首近くの力のかからない位置なので違和感はなかった。普段はメモリカードスロットの存在を意識することはなく、普通のマウスとまったく同じように扱えるはずである。 SMU-RW610は、専用のソフトウェアを必要としないのが特徴の1つとなっている。Windows XP/Me/2000を搭載したパソコン、またはMac OS X以降のMacintoshならば、ドライバなどをインストールしなくてもケーブルをUSBポートに差し込むだけで動作するのである。これは単に手軽というだけでなく、さまざまなパソコンにメモリカードリーダーライターとして接続する場合の使い勝手を大きく向上させている。専用ドライバが必要なサイドボタンやホイールのチルト機構を採用せず、あえてベーシックな2ボタン＋ホイールのマウスとしたのも、このあたりを考えてのことではないだろうか。
試用期間中、筆者はノートパソコンと一緒にSMU-RW610を持ち歩いてみた。実際に使ってみるとマウスとメモリカードリーダーライターの組み合わせが意外に効率的なのがわかる。デジタルカメラやその他の機器からデータを取り込みたい場合に重宝するし、その必要がなくてもポインティングデバイスとして大いに役立ってくれるのだ。オフィスや自宅では、デスクの上に散乱した周辺機器や這い回るジャマなケーブルを減らせるというメリットがある。 この手の複合製品は、ともすれば遊び心優先で各々の機能が中途半端で終わっていることが少なくない。しかし、SMU-RW610は基本性能がしっかりした製品を効率よく1つにまとめているといった印象だ。実用性の高いマジメなアイテムとして評価したい一品である。
■ ＵＲＬ 製品情報 http://www.ecat.sony.co.jp/computer/mouse/products/index.cfm?PD=22158&KM=SMU-RW610 ソニー http://www.sony.jp/ （斉藤成樹） 2005/10/12 11:03 |
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