 |
|
|
|
||||||||||||||||||||||||||||||
 |
||||||||||||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||||||||||||
DivXで撮影画像の録画も可能なWebカメラ同梱のLANサーバー |
||||||||||||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||||||||||||
|
エバーグリーンの「DN-NCM01SET」は、Webカメラを2個接続できるLANサーバーと、専用USB接続型Webカメラがセットになった製品だ。家庭内にあるルータにLANサーバーを接続し、専用WebカメラをLANサーバーのUSBポートに差し込めば、LAN経由でパソコンのWebブラウザからカメラの撮影画像をモニタリングできる。 ■ Webカメラは専用品のみ対応。市販品の利用は不可
ここで浮かんでくる疑問が、ひょっとしてこのLANサーバーなるものを使えば、手持ちのWebカメラをネットワーク対応にできるのか？ ということだ。もしそれが可能であれば、最小限のコストで、ネットワークカメラを導入することができる。 しかしながら、この製品は市販のWebカメラには対応していない。販売元である上海問屋のサイトによると、セット品に同梱されているカメラか、別売されている専用カメラ2機種しか対応できないとされている。 ものは試しにと、手元にあったエレコム製のWebカメラ2製品をLANサーバー本体に接続してみたが、いずれも認識させることはできなかった。また、本製品添付の専用Webカメラをパソコンに直結し、通常のWebカメラとして使用できるか試してみたが、筆者が試した範囲では認識させることができなかった。 つまり、インターフェイスこそUSBだが、USBならではの汎用性は備えておらず、事実上の専用インターフェイスという扱いだ。USBであるメリットは、せいぜい市販のUSB延長ケーブルが利用できるくらいだろうか。 技術的に、市販のすべてのWebカメラに対応するのが困難であることは予想はつくが、オプションの専用Webカメラについても2種類（標準タイプと首振りタイプ）しかなく、用途に合わせて使い分けるには不満が残る。暗視用の高感度タイプなど、ラインナップの拡充を望みたい。 ■ 設置は至って簡単。IPアドレスは液晶画面で確認可能
この種のネットワーク機器にありがちなトラブルとして、IPアドレスがうまく取得できなかったり、IPアドレスがわからずWebブラウザ画面が開けない、といったことが挙げられる。しかし、本製品は液晶画面にIPアドレスの取得状況が表示されるため、設定がうまくいっているかどうかすぐに判別がつく。これは他社製品にはないメリットで、初心者でも設定時につまづくというケースは少ないのではないだろうか。 IPアドレスの取得を確認したら、専用Webカメラを接続する。本製品には2つのUSBポートがあり、上述のように合計2台が接続できる。「DN-NCM01SET」にはあらかじめ1台の専用カメラが同梱されており、もう1台は必要に応じて買い足す形になっている。
管理画面にはカメラA、Bそれぞれへのリンクがあり、クリックするとポップアップ画面が立ち上がり、カメラが撮影した映像を見ることができる（初回のみActiveXコントロールのインストールが必要）。専用ユーティリティのインストールは必要ないため、非常に手軽に導入できるのが特徴だ。 ただし、Windowsのタスクマネージャを見る限り、カメラ画像の表示中にブラウザのCPU使用率は数％から数十％まで跳ね上がる。PCのスペックが低い場合、ほかの作業が制限される可能性があるので、考慮しておく必要があるだろう。 ちなみに、IPアドレスはカメラ1台ごとに割り当てられるわけではなく、LANサーバー本体に対して割り当てられる。2台のカメラそれぞれにIPアドレスを割り当てるわけではない。
■ DivXなど、手持ちのコーデックで手軽に録画が可能
また、設置場所に合わせ、表示される画像を上下反転させたり、鏡像にするといった機能も備えている。鏡像にした場合、パンするためのボタンの向きだけは元のままなので感覚的に少々戸惑うが、それほど大きな問題ではないだろう。 面白いのは録画機能だ。パソコン側にインストールされている動画コーデックを自動的に検出し、それらのコーデックを用いて録画が行なえる。試しにDivXを使ってAVI形式でカメラの映像を録画してみたが、いとも簡単にDivX形式でのファイル保存できた。ファイルの容量を抑えながら長時間の録画をしたい場合は便利だろう。また、出力したファイルをそのままライブラリとして保存できる点もありがたい。 ただし、録画中に勝手にパン・チルトの動きを加えられないように、ユーザーの権限設定はきちんと行なっておいたほうが良い。また、言うまでもなくソフトウェアエンコードであるため、CPUに負荷をかける作業と平行して行なわないほうが良いだろう。
■ リーズナブルな価格で汎用性も高い 本製品は、USBならではの汎用性こそないものの、ネットワークカメラとしてはベーシックな機能がきちんと押さえられており、価格もリーズナブルだ。今回は紹介しきれなかったが、ダイナミックDNSサービス（DynDNSなど）も利用できるなど、ネットワークカメラが持っている機能の多くを網羅している。動体検出機能もあるので、メール送信機能やFTPアップロード機能と組み合わせて使うのも面白いだろう。個人的には、首振りカメラとLANサーバーの組み合わせで使うのがもっとも遊び甲斐があると感じたが、現時点ではLANサーバーの単品売りは行なわれていないため、上記の組み合わせを導入しようとするとWebカメラ1台分の余計な出費が必要となってしまう。ここはぜひ、組み合わせの拡充を望みたいところだ。
■ ＵＲＬ DN-NCM01SET 製品情報 http://item.rakuten.co.jp/donya/50027 DN-NCM02U 製品情報 http://item.rakuten.co.jp/donya/50028 DN-NCM03U 製品情報 http://item.rakuten.co.jp/donya/50029 エバーグリーン 上海問屋 http://www.rakuten.co.jp/donya/ ■ 関連記事 ・ エバーグリーン、ブラウザから管理可能なWebカメラとサーバーのセット （kizuki） 2006/01/11 10:58 |
 |
|
| Broadband Watch ホームページ |
|
|
|
|
|
|
| Copyright (c) 2006 Impress Watch Corporation, an Impress Group company. All rights reserved. |