正式版が公開されたマイクロソフトの「Windows Live」を試す前編：「Windows Live メール」＆「Windows Live メッセンジャー 2008」

　マイクロソフトは11月8日、「Windows Live」サービスの正式版提供を開始した。

　同社では、従来からWebメールサービスやインスタントメッセンジャー、メールクライアントの提供を行なっていたが、Windows Liveではこうしたサービスのブランドを統一。「Windows Live」サービスとしての一体感を持たせるとともに、連携機能やインストーラの提供など利便性向上も図っている。また、同社が提唱・推進する「ソフトウェア＋サービス」の一翼も担っている。

　そして、11月8日の正式版への移行に伴って、ソフトウェアタイプを中心に複数のサービスを同時に正式版へ移行させた（下図参照）。いずれも無料で、Windows Live IDを取得すれば利用できる。

**・Windows Liveと同時に正式版へ移行したサービス**
サービス名称	機能概要
Windows Live おすすめパック	共通インストーラ
Windows Live フォトギャラリー	写真・動画管理編集ソフト
Windows Live メッセンジャー 2008	インスタントメッセージソフト
Windows Live メール	メールクライアントソフト
Windows Live Writer	ブログエディタソフト
Windows Live OneCare ファミリーセーフティ	コンテンツフィルタリングソフト
Windows Live イベント	イベント作成・管理サービス
Windows Live　Agents	メッセンジャー連携の自動応答システム

　今回はこの中から、「Windows Live おすすめパック」と「Windows Live メール」、「Windows Live メッセンジャー 2008」、「Windows Live フォトギャラリー」、それに11月6日にベータ版提供を開始した「Windows Live カレンダー」の使用感を2回に分けてお伝えする。

■ Windows Liveのソフトウェアを一括導入できる「おすすめパック」

「Windows Live おすすめパック（URL）」

　「Windows Live おすすめパック」は、「Windows Live メール」や「Windows Live メッセンジャー 2008」など、PCにインストールして利用できるWindows Liveサービスを一括または選択して導入できるインストーラだ。また、インストール時には「Live Search」や「msn.jp」に関する項目も用意されているので、必要に応じて選択すると良いだろう。

　インストールしたいサービスを選択した上で、「インストール」ボタンを押すと「ファイルのダウンロード」画面が表示される。ここで、「実行」ボタンを押せば指定サービスのインストール作業が開始する。

　これとともに、Webブラウザの画面はWindows Liveサービスを利用する上で必要な「Windows Live ID」の新規登録画面へと切り替わるので、必要であればアカウントの取得作業を行なうと良い。なお、取得可能なアカウントは従来からある「hotmail.co.jp」に加え、「live.jp」が追加されている。

　インストール作業が完了すると、Webブラウザの画面はユーザーごとに用意されるポータル「Windows Live Home」に切り替わる。同サイトではWindows Live各サービスの状況が確認できるほか、1クリックでHotmailやメッセンジャーなどの呼び出しにも対応している。画面左上には天気予報は標準で東京都港区が表示されるので、必要に応じて変更すると良い。

　おすすめパックを使ったインストール作業では、Live ID取得画面なども適時表示されるため、利用にあたっての敷居は決して高くないだろう。また、各ソフトのアップデート状況もデスクトップ上にポップアップ画面で通知するという。


おすすめパックのインストール作業に合わせて、Windows Live IDの新規取得ページも表示される	インストール状況画面。非選択ソフトも追加することが可能	インストール完了後には「Windows Live Home」が表示。左上の天気予報地域も同画面上で変更できる

■ Windows Liveや他社Webメールとも連携できる「Windows Live メール」

「Windows Live メール」

　「Windows Live メール」は、Outlook ExpressやWindows Vista用「Windows メール」の後継版に位置付けられたメールクライアントだ。すでに両ソフトを利用している場合には、メールデータやアドレス帳のデータインポートにも対応する。

　メールクライアントの利用以外にも、「Internet Explorer 7（IE 7）」と連携したRSSリーダー機能やWindows Liveからのアドレス帳の呼び出しが可能。また、画面右上にはWindows Live メッセンジャーのオンライン状態を変更できるプルダウンメニューを用意している。このほか、メール作成画面上で画像の簡易編集やレイアウト設定ができる機能も備える。

　プロバイダーなどが提供するPOPやIMAP形式のメールサービス以外にも、「Windows Live Hotmail」をはじめとしたWebメールサービスの送受信にも対応する。他社Webサービスでは、GmailやYahoo!メールの利用を確認。事前に各サービス上でPOP転送機能を有効にする必要はあるが、Live メール上ではIDとパスワードの入力で設定が完了した点は便利だ。POP転送設定を忘れていた場合でも、設定時にはその旨を改めて通知してくれる。

　また、メールアカウントを追加したい場合には、メールメニューの左下にある「無料・大容量 Hotmail作成」ボタンをクリックすれば良い。Hotmailアカウントを作成するボタンに見えるが、実際にはメールアカウントの登録ボタンが表示され、他サービスのアカウントも問題なく追加設定できる。


画面右上からメッセンジャーのオンライン状態も変更できる	メールアカウントの追加画面。GmailやYahoo!メールもID、パスワードの入力だけで設定を完了できる	簡単な写真編集やレイアウト設定が可能な機能も備えている

「クイックビュー」を利用して複数RSSの未読記事を一覧表示。メールでも同様のことができる

　RSSリーダー機能では、IE 7で登録済みのRSSフィードを初回起動時に反映でき、閲覧状況も同期できる。また、複数アカウントの未読メール、または複数RSSの未読記事をそれぞれ一覧表示できる「クイックビュー」機能も用意されている。

　他のWindows Liveサービスとの連携面では、上述のメッセンジャー連携以外にも、新規作成のプルダウンメニューにはインスタントメッセージ送信ややブログ記事の作成といった項目も用意されている。インスタントメッセージの送信自体はメッセンジャー上からになるが、Live メールでオンライン状態が確認できるため、メール送信などとの使い分けもしやすくなるだろう。

　このほか、ブログエディタ「Windows Live Writer」とも連携しており、受信したメールやRSS記事を引用できる機能も用意している。また、RSSで取得した情報をメールの転送機能で他ユーザーに通知できる機能もあり、いずれも画面上部のボタンから1クリックで呼び出せる。


「新規作成」にある「インスタントメッセージ送信」を選択されると表示される画面。オンライン/オフライン状態が確認できる	メール作成画面でも同様で、メッセンジャーとの細かな連携が行なわれている	「ブログに引用ボタン」を押すと「Windows Live Writer」が起動

■ エージェント連携できる「メッセンジャー」。今後はIP電話機能の追加も

「Windows Live メッセンジャー 2008」

　続いては、インスタントメッセンジャーソフトの「Windows Live メッセンジャー 2008」。「2008」と西暦表記になっているが、Buildを確認する限り「バージョン 8.5」としてリリースのようだ。

　基本機能を簡単におさらいすると、複数ユーザーとのテキストチャット機能をはじめ、音声チャット、ビデオチャット機能を搭載。また、ファイル送信やファイル共有機能、アプリ共有機能なども利用できる。

　テキストチャット時には、オフラインの相手にもメッセージを送信できる便利な機能も用意されている。これは、相手がメッセンジャーにサインインした際に入力したメッセージを配信できる機能で、簡単な言付けを相手に伝えたい場合などで活用できるだろう。

　テキストチャット画面内にはLive Seachのキーワード検索ボタンも用意されており、チャット相手と検索結果を共有することができる。検索結果として表示される内容は上位のみに限定されるが、メッセージの最後にはLive Seachの検索結果ページをWebブラウザで表示できるリンクも設定されている。


相手がオフライン状態でもメッセージを送信できる	Live Seachの検索結果も共有可能。それぞれリンクも設定されている	メンバーの追加画面。エージェントもメンバーとして追加する（画面のアドレスは「まいこ」）

　Windows Liveサービスとの連携では、上述の「Windows Live メール」に加えて、ブログサービス「Windows Live スペース」を呼び出せるボタンも用意。また、合わせて正式版に移行したロボットによる自動応答システム「Windows Live Agents」との連携も特徴の1つだ。

　Windows Live Agentsは、ロボットエージェントに対してメッセンジャー上でチャット形式で質問が行なえるシステム。現時点では、メッセンジャーに対する質問に答える「まいこ」、エンカルタ百科事典のダイジェスト版をチェックできる「エンカルタIMアンサー」が利用できる。

　各エージェントは、通常のメンバー追加作業と同様に指定されたアドレスをメッセンジャーに追加すれば良い。追加後は各エージェントがオンライン状態になり、チャットウインドウを表示すると質問が可能になる。また、単に質問の回答以外にも簡単な会話が行なえ、「こんにちわ」や「さよなら」などの挨拶に反応してくれるのは楽しい。また、エンカルタに「英語は話せますか」などと質問すると、他言語のエージェントのアドレスを教えてくれるので、必要に応じてメンバー追加すると良いだろう。

　「Windows Live メッセンジャー 2008」自体は、これまでの基本機能を踏まえ上で正式版へと移行した印象だが、気になる機能強化も予告されている。それはNTTコミュニケーションズのVoIP網との連携で、これによってメッセンジャー上から一般電話への通話が可能になる点だ。現時点で具体的な開始時期は未定とのことだが、国内主要サービスの中ではSkypeに続いて一般通話が可能になるのは、メッセンジャーの利便性向上という面で期待できそうだ。


メッセンジャーについて教えてくれる「まいこ」	エンカルタダイジェストに関して質問できる「エンカルタIMアンサー」	画面は英語版のエンカルタIMアンサー。それ以外にもフランス語やドイツ語版などを確認できた

　以上、前編では「Windows Live おすすめパック」と「Windows Live メール」、それに「Windows Live メッセンジャー 2008」の使用感をお伝えした。続く後編では、「Windows Live フォトギャラリー」と「Windows Live カレンダー」を取り上げる。

■ ＵＲＬ
　 Windows Live
　 http://go.windowslive.jp/

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（村松健至）
2007/11/14 11:35

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