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| オンラインゲームの可能性を広げる「ニンテンドーWi-Fiコネクション」 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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任天堂が10月に正式発表したゲーム機向けのオンラインサービス「ニンテンドーWi-Fiコネクション」が、対応タイトル第1弾の「おいでよ どうぶつの森」の発売と同日の11月23日にサービスを開始した。さっそくニンテンドーWi-Fiコネクションを利用してみたので、使用感をレポートする。 ■ 「カンタン」「安心」「無料」がWi-Fiコネクションのコンセプト
Wi-Fiコネクションの特徴として任天堂が打ち出すコンセプトが、「カンタン」「安心」「無料」の3点。詳細は後述するが、ユーザーの設定の手間をできるだけ省き、さらにソフトによってはまったくの他人とは出会わなくて済むような仕組みを実装した。こうした配慮によって、オンラインゲームに対して心理的に抵抗のあるユーザーに対し、敷居を下げることが狙いだ。 基本料が無料な点も特色の1つ。ニンテンドーWi-Fiコネクションのサービス自体は無料で提供されるほか、任天堂が発売するソフトはすべて無料でニンテンドーWi-Fiコネクションを利用できる。ただし、今後サードパーティーがニンテンドーWi-Fiコネクション対応タイトルを発売する場合には有料となる場合もあるという。 ■ インターネットはDS同士の通信インフラ
ハードとソフトの関連付けも特徴の1つ。Wi-Fiコネクションでは、対応ソフトのセーブデータと、そのデータで最初にWi-Fiコネクションに接続したハードのユーザー情報を紐付け、ソフト内に一括して保存する。このため、購入したソフトを別のDSに装着して遊ぶことは基本的にできない。もし違うDS本体にソフトを装着してWi-Fiコネクションに接続すると、今までの通信データの上に新たなデータが上書きされてしまうのだ。 とはいえ、一度作成したデータを完全に他のハードで利用できないわけではない。たとえば新たなDSを購入した場合は、ユーザーデータを新しいDSへ移行できる。また、自分の使っていたハードを譲渡もしくは廃棄する場合は、ユーザー情報を削除することも可能だ。 ■ 設定方法は無線LANと同様。PC経由で接続できる専用アダプタも
まずは無線LANアクセスポイントを使った接続方法から。設定方法はPCの無線LAN設定と同様で、SSIDとWEPを設定画面から入力すればいい。WEPは64/128/152bitに対応し、ASCIIと16進法どちらでも入力可能で、付近のアクセスポイントのSSIDを検索できる機能も備えている。なお、TKIPやAESなどWEP以外の暗号化方式には対応していない。
バッファローの「AOSS」、NECアクセステクニカの「らくらく無線スタート」2通りの無線LAN設定システムもサポート。DS本体とアクセスポイントのボタン操作のみでSSIDやWEPを意識することなく設定を完了できる。設定画面にはAOSSとらくらく無線スタートそれぞれ専用の設定ボタンも用意されており、ウィザード形式で設定を進められるので非常に手軽だ。 ADSLモデムやメディアコンバータとPCを直接接続しているなど、家庭内に無線LAN環境のないユーザーには、3,500円で別売されている専用アダプタ「ニンテンドーWi-Fi USBコネクタ」を使い、PCを経由してWi-Fiコネクションに接続できる。設定画面にもUSBコネクタ専用のボタンが用意され、PCのツールからDSの接続を許可すればWi-Fiコネクションへの接続が可能だ。 ただし、USBコネクタが使えるのはWindows XPのみで、Windows 2000など他のWindows OSやMac OSでは利用できない。また、特殊な製品のために店頭での販売は行なわれず、任天堂や家電量販店のオンラインストア、Amazon.co.jpなどでのみ販売されている点も注意しておこう。
■ ニンテンドーWi-Fiステーションは設定不要。有料公衆無線LANは利用不可
ニンテンドーWi-Fiステーションを利用する場合、特別な設定は必要なく、店舗に設置された機器のそばでWi-Fiコネクションへの接続を選択するだけでいい。おそらくはニンテンドーDSの本体にあらかじめWi-FiステーションのSSIDとWEPがプリセットされているのだろう。Wi-Fiステーション付近でアクセスポイントを検索すると、数十文字のアルファベットを羅列したSSIDが発見されたため、これがWi-FiステーションのSSIDではないかと推測される。 Wi-Fiステーションは現在、ビックカメラやヨドバシカメラといった家電量販店やトイザらスなどの玩具専門店などに設置されており、2004年末までに1,000カ所へ導入される予定。設置店舗はニンテンドーWi-Fiコネクション公式サイトから確認できる。
ただ、設定方法そのものは家庭内と同様、SSIDとWEPで設定できる。また、FREESPOTは公式サイトからアクセスポイント設置場所を検索できるため、付近で利用しそうな場所はあらかじめ情報を調べておくといいだろう。 NTTコミュニケーションズ（NTT Com）のHOTSPOTやNTTドコモのMzone、日本テレコムのBBモバイルポイントなど、SSIDとWEP以外にIDとパスワードでユーザーを認証する有料のサービスでは、現在のところWi-Fiコネクションを利用できない。これらサービスでは、SSIDとWEPの設定が正しくてもIDとパスワードを認証しない限りインターネットに接続できないからだ。 FREESPOTは全国3,000カ所に設置されているが、その中心は宿泊施設などで、気軽に立ち寄れる場所はそれほど多くはない。また、Wi-Fiステーションは家電量販店に設置されるものの、ゲーム売り場などに設置されていることがほとんどのため、ゆっくりWi-Fiステーションを楽しむ環境も難しいだろう。できれば有料の公衆無線LANサービスでも利用できるような対応も期待したいところだ。 ■ Wi-Fiを通じて友達が訪ねてくる「おいでよ どうぶつの森」
「おいでよ どうぶつの森」では、ニンテンドーWi-Fiコネクションを使うことで、友達の村へ遊びにいったり、逆に友達を招待することが可能になる。ただし、誰とでもコミュニケーションできるわけではない。ユーザーにはそれぞれ個別の「ともだちコード」というIDが発行され、これを知人と交換し合うことで初めてお互いの村を訪問できるようになる。 ともだちコードはゲームをある程度進めると、それぞれの村にいる門番から入手できる。この12桁の番号をあらかじめ友達同士で登録し、さらにWi-Fiコネクションにつないで自分の村の門を開けておくと友達が自分の村に尋ねてくることができる仕組みだ。このともだちコードがソフトとハードを関連付けして固有に割り当てられるユーザーIDの役割を果たしている。
同様の機能は、インターネットを使わずに直接ニンテンドーDS同士でワイヤレス通信を使っても実現できる。ただし、友達同士が1カ所に集まらなければ楽しめないワイヤレス機能よりも、場所を問わずインターネットに接続できれば一緒にプレイでき、しかも無料のWi-Fiコネクションははるかに利便性が高いだろう。 ともだちコードで登録した友達とした遊べないという仕様は制限が厳しいようにも思えるが、これは「おいでよ どうぶつの森」のWi-Fiコネクション対応機能がコミュニティを中心としているためだ。12月8日発売の第2弾タイトル「マリオカートDS」は他ユーザーとの対戦がメインであり、ともだちコードをつかわずに見知らぬユーザーとも対戦できる。ゲームのコンセプトによって柔軟に仕組みを使い分けられる点も、Wi-Fiコネクションの魅力の1つと言えそうだ。 ■ 「すぐに楽しめる」ネットワークゲーム市場開拓へ らくらく無線スタートやAOSSといった設定システムの採用やUSBコネクタの発売により、ニンテンドーWi-Fiコネクションでは無線LANの導入でも障壁となりがちな設定の煩雑さをうまく対処している。また、知らない人と出会うという不安感を「ともだちコード」という仕組みで拭い去り、そのためにハードごと固有のIDを発行しながらも、情報の移行や削除にも対応するなど、細部にまで気が配られている。オンラインゲームといえばPC向けタイトルが盛んだが、PCに高スペックが要求されるタイトルも多く、敷居は決して低いとはいいがたい。また、家庭用ゲーム機であれば対応タイトルを購入すれば同じ条件で利用できるが、インターネットへの接続設定などを考えると「買ってきてすぐに楽しめる」ほどに簡単ではないだろう。「カンタン」「安心」「無料」を実現し、手軽に持ち運べる携帯ゲーム機でのオンラインサービスを実現したニンテンドーWi-Fiコネクションは、オンラインゲームの市場を広げる可能性を秘めていると感じた。
■ ＵＲＬ 任天堂 http://www.nintendo.co.jp/ ニンテンドーWi-Fiコネクション http://wifi.nintendo.co.jp/ ■ 関連記事 ・ 任天堂、ニンテンドーDS向け「ニンテンドーWi-Fiコネクション」を発表 ～全国1,000カ所の販売店に体験スポットも設置～ ・ ニンテンドーDSとPSPのワイヤレス通信機能を比較 （甲斐祐樹） 2005/11/24 11:32 |
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