 |
||||||||||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||||||||||
第七十九景：電話代に泣くも、順調なインターネットライフ、かな？ |
||||||||||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||||||||||
|
Broadband Watch読者のみなさん、初めまして。 ブロードバンド百景ということでお鉢が回ってきたのですが、実はワタクシ、これまでインターネット接続に関して大きなトラブルに見舞われたことがないために、ネタがあまりないんです。そこでちょっと視点を変えて、ブロードバンドの環境を通じて、自分がインターネットから与えられたものとか感じたことなどを交えた思い出話を少し書いてみようと思います。 ■ インターネットの世界に飛び出した世間知らず
社会人になって大人げなくも衝動買いしたものはたくさんありましたが、いちばん大きな衝動買いが「Macintosh Performa5220」というモニタ一体型のパソコンでした。腐ってもパワーマック！ Power PC 603/75MHzという当時最速のCPUに、500MBという大容量の内蔵ハードディスク、16MBの内蔵メモリにオンボード8MBというビデオメモリ、モニタ解像度はフルカラー640×480ピクセルの大画面、当時最新のOSである漢字TALK 7.5.1プリインストール、さらには必要なソフトウェアがいろいろ付属しているというすごいマシンでした！ しかもこいつには14.4kbpsのFAXモデムが付属していて、グラフィック、ワープロ、表計算はもちろん、パソコン通信や果てはインターネットまで、1台でなにもかもできるという夢のような環境がすぐに手に入ったわけです。 当時はまだパソコン雑誌、特にMacintosh関連の雑誌がたくさん出版されていたので、どの雑誌もインクがかすれて見えなくなるほど読みながら日夜勉強していたのですが（一部誇張）、ある日とある雑誌の特集が、私のハートに火をつけました。テーマは「インターネットの世界に飛び出そう！」でした。 インターネット接続に必要なものは、電話回線、FAXモデム、インターネット接続業者との契約、パソコン、その他インターネット関連アプリケーション。モデムもパソコンもソフトウェアもある、もちろん電話回線も。あとはインターネット接続業者とやらと契約をすれば、あんなことやこんなことまで、めくるめく電脳の日々が待っている……！ そりゃもうドキドキワクワクしながら、雑誌の付属CD-ROMに収録されていたプロバイダーとのサインアップアプリケーションを立ち上げて、即座にサインアップを完了させました。 後から考えてみればこの即断即決もどうかと思うのですが、最初に契約したプロバイダーはリムネットでした。当時まだ実家の千葉県に住んでいたのですが、実はこのとき、私の居住区域にリムネットのアクセスポイントは存在していませんでした。いくつか居住区内にアクセスポイントを持つプロバイダーもあったのですが、雑誌などでさまざまな情報を集めていた際にリムネットのアクセス状況にたいへん余裕があるのを知るやいなや、ナニを思ったのか速攻で東京第三アクセスポイントに申し込んでしまったのです。 千葉県から東京都へ市外通話を延々し続けるという状態ですから、これが後に莫大な電話料金の請求に泣き叫ぶことになった元凶ではあるのですが……。このときは、電話線を通じて世界とつながるというのが本当にうれしくてうれしくて、あまり深くは考えていなかったようです。 ■ コミュニケーションがつないだインターネット このころインターネットのおすすめホームページなるムックが山ほど発売されておりまして、ご多分に漏れず私もそれを片手にあちこちのWebサイトを見て回っていました。そのときに、とある掲示板を中心に学生から社会人まで、さまざまな人がまったりと語り合う場所を見つけ、掲示板なのにほぼチャット状態でコミュニケーションを取る毎日が続きました。顔も知らないモニタの向こうにいる相手に対して「はじめまして」と言って始まる不思議なコミュニケーションでしたが、すぐに打ち解けて話が弾むのはとても楽しいですし、毎日新しい人と会えるなんて、なんて刺激的ですてきな世界だろうと本当に思ったものです。インターネット上で知り合った友人たちは、実にさまざまな都道府県から集まってきた人たちでした。社会人もいましたがほとんどが大学生で、しかも理系の学科が多く、授業でHTMLやCGIを習っていたようでした。彼らと話しているうちに、なんだかHTMLっておもしろそうだぞ、自分でもホームページなるものを作ってみようかな、そんな気になってきたのです。このころはまだいまのようにたくさんの書籍が出回っていたわけではありませんでしたから、とにかく人に聞いて覚える、すでにあるサイトのソースを見て覚えるといったことがほとんどでした。話題はいつもHTMLに関する疑問や質問で、そうしているうちに私も人並みくらいにはHTMLが書けるようになったのです。 ちなみに、このときの友人たちとはいまだにつきあいがあり、昨年そのうちのひとりの結婚式に呼ばれて出席してきました。あのころの思い出話に花が咲きましたが、そのとき言われたことは、「そういえば昔、○○○（私の当時のハンドルネーム）に『文字の色変えるのってどーやるの？』とか『アクセスカウンターってどうやってつけるの？』なんて聞いたんだよなぁ」。いまではWeb関連のシステムアドミニストレーターをやっている彼を適職に導いたのは、もしかしたら私だったのかも知れませんね。 インターネットは見知らぬ人との交流の幅を広げ、私にさまざまな知識を与えてくれました。モデムやパソコンでインターネットに接続していたのではなく、コミュニケーションがインターネットをつないでいたのだと私は思います。 ちなみに、当時支払った電話料金の最高額は8万円。NTTからの請求書を開けたときは目ん玉が飛び出るかと思いましたヨ。でも、高い授業料だったとは思いません。彼らとのコミュニケーションがなければ、インターネットの世界にのめり込むことなくすぐに飽きていたでしょうし、インターネット関連のビジネスでメシを食うということもなかったわけですから。 ■ モデムからADSLへ、スムーズな移行は運がよかった？ とはいえ、莫大な電話料金を支払うために働いているわけではございませんから、支払額の見直しをするため、テレホーダイに加入しました（なんとこの時点では加入すらしていなかったのです！）。もちろん途中でリムネットは解約し、居住区に接続ポイントを持っているドリームトレインインターネットに移行しました。その後の通信環境も、14.4kbpsのモデムから28.8kbpsへ、次にISDNへと早い段階でステップアップをしていき、特にこれといった問題もなく常時接続環境を手に入れました。ところが慣れというのは恐ろしいというべきか、最初は「爆速!!」と思った接続速度もISDNで常時インターネットに接続しているのが当たり前になってくると、速い／重い、オフライン／オンラインといった感覚すらあまり意識しないようになってきていました。まだそれほどISDNにしている人が多いわけではありませんでしたから贅沢な環境だったでしょうね。もう昔のモデム接続で苦労していたことなんて思い出せません。 さらに、ISDNからADSLに移行するのも早い段階で済ませてしまい、1.5Mから8Mへの移行もかなりスムーズでした。このころにはもうFTTHが目前に迫っている状態です。当時東京都北区に住んでいた私は、あと3カ月ほどで居住区一帯に開通する光ファイバを待ち望んでいました。さっそく申し込み、業者の方に来てもらって調査をしていただいたのですが、いざファイバを引き込むというときに些細な問題が。 そのとき住んでいたマンションはフロアに3部屋あるタイプで、私はその真ん中の部屋。いちばん端の部屋から真ん中の部屋までファイバを通すべき配管に、前の居住者が契約していたケーブルテレビ用ケーブルの切れ端が残っていたのです。切れ端といっても、ほぼ直角に曲がっている配管すべてがケーブルで埋まっている状態で、これを引っこ抜かないとファイバが通らないのですが、果たしてこれを本当に引き抜いて問題ないかどうか、隣の角部屋に影響あることも考えられるため、一応マンション管理会社の承諾を得なければなりません。もしこれが不可能だった場合は、なんと道路と電柱に面したベランダ側からブラ～ンと光ファイバを引っぱってきて、エアコンのダクトを通じて部屋に引き込むしかないのだということ。ひとこと管理会社に確認すればいいだけだったのですが、なんだか面倒くさくなり、また引っ越しを考えていたところでもあったので結局解約してしまいました。 ■ 代替策の携帯電話接続はパケット料金に要注意
電気や水道、ガスなどのライフラインは問題なく引っ越し当日あるいはその前から開通するようになったのに対し、ファイバだけは調査も含めて引っ越し後約3週間ほどの時間がかかってしまうとのこと。すでにインターネット依存症になって久しいワタクシのこと、2～3日ならまだしも、3週間も接続できない日がこようとは夢にも思いませんでした。実は引っ越し当日に電気が開通していないというクリティカルなトラブルもあったんですけど、そういうのは全然堪えてないインターネットバカがひとり。 代替策として、au携帯電話の高速パケット通信を利用してインターネットに接続することにしたのですが、やはり慣れ親しんだADSLに比べて体感速度も遅く、ストレスを感じます。ですが、地獄で仏とはまさにこのこと。引っ越したばかりなので周辺地域を知るために検索エンジンを利用したり地図を表示したりと、たいへん重宝しました。転居後のライフラインの手続きもWebからできる時代ですからねえ。 ところがどっこい。翌月の携帯電話の支払額を見て椅子から転げ落ちそうになったのは言うまでもありません。同居人とワタクシの携帯電話2台、それぞれ4万円強。安くなったとはいえ、まだまだ携帯電話を使った常時接続は厳しいようです。
■ 光ファイバ開通！ 速いマシンと無線LANで快適「どこでもインターネット」 引っ越しの荷物が片づいたころ、ようやく光ファイバ開通の運びとなりました。ところがその前日、会社の連中と朝まで飲んだくれていたために二日酔いで立ち会うことができず、いつの間にか工事が終了していたという寂しい結果と相成りました。同居している相方が立ち会ってくれたので事なきを得たのですが、あれだけ心待ちにしていたくせに、感動の開通の瞬間よりも二日酔いのほうが人生的には重要です。我が家の間取りは図のとおりなのですが、モデムとスプリッタを設置した電話線の口からパソコンまで、Etherケーブルを取り回すとおよそ10メートルほどの長さが必要になります。以前住んでいた部屋ではケーブルをテレビやアンプなどの電化製品の裏を這わせていたのでノイズに要注意だったのですが、今回はそういったものの近くを通過しない代わりに、その距離の長さが気になります。開通直後に業者の方がスループットを計測してくれたのですが、そのときにはなんと69Mbpsという驚異的な数値を記録しました。果たして実際にルータにぶら下がったマシンで接続して、どのくらいのスピードが出るのでしょうか。 さっそくケーブルを引き回し、ルータの設定も済ませてインターネットに接続します。確かに速いような気もするけど、なんかADSLとたいして変わらないような……、いや、もしかしたら体感速度ではADSLよりも遅いのでは？ そう思ってスループット測定サイトで計測をしてみたところ、なんと「2Mbps」というありえない数値が！ な、な、な、なんですかこれわ！！ ADSLよりも遅いってどういうことよ！！！ ルータの設定が悪いのか、はたまたルータのファームウェアが最新のものではないからか、いろいろ考えられる原因を探ってみたのですが、久しぶりにファームウェアをアップデートしてみるも2Mbpsから4Mbpsくらいにまで向上した程度で、それ以上はいっこうに改善される気配はなし。そこでふと我に返ってルータの機能を確認してみると、なんのことはない、使っていたルータがFTTHに対応していないだけでした。周辺機器は事前に対応しているものを用意しよう。いい勉強になりました。 現在ではNTT-MEのBA8000 Proを快適に利用しており、特に何事もなくすこぶる快調です。速度的にも、平均して最大36Mbpsというスループットが出ているようなのでまったく問題ナシです。 また数値的なものだけでなく、マシンの性能が体感速度向上にずいぶん影響を与えているというのも肌で実感いたしました。ちょうどPower PC G5の発表があった直後ですが、現行のG4デュアルがニュープライスでたいへん安く手に入ることに気をよくし、大人買いしてしまいました。これまで使っていたG3に冗談のつもりでインストールしたOS Xは重くてまともに動かすことも難儀だったのですが、G4デュアルにしてからは信じられないほどにサクサク動きますし、ブラウザほかインターネット関連アプリの反応のよさといったら。内蔵のイーサネットカードもギガビットイーサですから余計にですね。光ファイバは速いマシンで最大の効果を発揮するものなんですねぇ。 Macintoshを1台新調したため最大5台のマシンが稼働する機会がたまに出てきたのですが、現行のルータは4台までしか接続できないので、使わないマシンからケーブルを引っこ抜いて接続し直すということもしばしば。これも頻度が上がるとたいへん面倒ですので、我が家でも最近無線LANを導入いたしました。現在の家庭内ネットワーク構成は図の通りです。 ヘビーな作業はどうしてデスクトップで腰を据え、ガッツンとやり遂げたいので有線のまま。ノートパソコン2台は無線LANカードに切り替え、部屋の中で「どこでもインターネット」を満喫しています。ちょっと手の空いたときにメールチェックしたり、ゲーム中に攻略サイトを見たりテキストを書いたりできるので、ずいぶん快適なネットワーク環境を手に入れたものだと思います。
■ 本当のブロードバンド天国を願って 仕事でもプライベートでも、当たり前にインターネットに接続している私たちのような人間には、常時接続も広帯域接続も「やって当然」といった状況でしょう。ところが私のオンラインでの知り合いには、まだまだこうしたブロードバンド環境に興味がない、あるいはしたくてもまだサービスが開通していないという状態の人がたいへん多いです。特にテキスト系のサイトマスターさんに多いのですが、「画像がたくさんあって重い」とか「もっと軽くするために日夜ファイルサイズダイエットに励んでいる」なんて声をよく聞きます。そういった不満や心がけは、6年ほど前まで自分が感じていたことだったりするので、なんだか不思議な気分になることがあります。インターネットの技術が日進月歩で発展していくなか、どこかで「重くていらいらする」とか「重いサイトは見に行かない」という声を聞くたびに、少し寂しいなと思うときもあります。すべての人がストレスなく、いまのインターネットを最大限に楽しめる「ブロードバンド天国」が、早く実現するといいのになぁ。 ■ 参考データ
2004/03/18 13:55
|
 |
|
| Broadband Watch ホームページ |
|
|
|
|
 |
|
| Copyright (c) 2004 Impress Corporation All rights reserved. |
|