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第15回：Windows Updateって必要なの？ |
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ウイルスや不正アクセスを防ぐには、セキュリティ対策ソフトなどの導入に加えて、Windows Updateの実行が欠かせません。どうして、Windows Updateが必要なのでしょうか？
■ 原因を根本から解決することが重要 前回、ウイルスや不正アクセスの被害から身を守るためには、セキュリティ対策ソフトやルータの導入が必要だと説明しました。しかし、実際には、これだけでは対策は不十分です。確かにセキュリティ対策ソフトやルータでウイルスや不正アクセスの侵入を検知し、万が一被害にあったときはウイルスの駆除や不正アクセスを遮断できますが、これだけでは被害を受ける根本的な原因を解決できていないのです。たとえば、家を空き巣から守る場合を考えてみましょう。警備会社と契約して、家に空き巣が侵入した場合に警報を鳴らしたり、ガードマンが駆けつけてくれるサービスを導入したとします。いわばパソコンにセキュリティ対策ソフトなどを導入した場合と同じ状態と言えます。 しかし、いくら警備会社のサービスを利用していたとしても、ドアのカギが壊れていてきちんと閉まらなかったり、窓を開けっ放しにして外出してしまうようなことがあれば、やはり空き巣の被害に遭ってしまう可能性があります。空き巣の被害から確実に身を守るには、警備会社のサービスに加えて家自体のセキュリティ上の欠点を解決しなければならないわけです。 Windows Updateも、まさにこれに似た対策と言えます。ドアのカギが壊れていたり、窓が開けっ放しになっているのと同様に、Windowsにもある種の弱点が存在します。もちろん、弱点がないことを目指して開発しているはずですが、それでも開発者が見逃してしまった弱点があったり、開発者が想定していない動作を強制的にさせるなどして、思わぬ弱点が新たに生まれてしまうことなどがあります。 このような弱点は、ウイルスや不正アクセスの格好の餌食になりかねません。そこで、Windows Updateによって、弱点を修正するためのアップデートモジュールをダウンロードし、適用する必要があるというわけです。
■ 重要な更新を見逃さないように注意 では、実際にどのようにWindows Updateを実行すればいいのでしょうか？ これには大きく分けて2通りの方法があります。ひとつはWindowsに標準で搭載されている自動更新の機能を利用する方法、もうひとつは手動でWindows Updateを行なう方法です。パソコンを利用していて、画面の右下に「新しい更新をインストールする準備ができました」というメッセージを見かけたことがあることでしょう。これが自動更新です。Windows Updateに重要な更新が提供されると、それをパソコンが自動的に検知して、ダウンロードを行ない、ユーザーに適用を促します。これを利用すれば、新たに発見されたWindowsの弱点を手軽に修正することができます。
ただし、自動更新の場合、1つ注意点があります。Service Pack1以前のWindows XPの場合、自動的に行なわれるのはダウンロードまでで、更新の適用は手動で行なわなければならないという点です。このため、画面右下に表示されるメッセージを見逃してそのままにしておくと、いつまでたっても重要な更新が適用されず、危険にさらされ続けてしまうことになります。メッセージが表示された場合は、すみやかにクリックして、重要な更新をインストールしておくことが重要です。 このようなメッセージを見逃してしまう、もしくは意味がわからずに放置しているユーザーが多いことからか、「Windows XP Service Pack2 セキュリティ強化機能搭載」（2004年8月以降に登場）以降では、ダウンロードだけでなく、インストールも自動化されるようになりました。ユーザーが指定した時間（標準設定では午前3時）やWindowsのシャットダウン時にダウンロードされた重要な更新を自動インストールすることで、常に最新の状態でOSを利用することができます。Service Pack2は、それ自体がこれまでの更新の集積にもなっていますので、公開されたら必ず適用するようにしましょう。
■ 定期的にWindows Updateを実行 Windows Updateを手動で行なうもう1つの方法は、ブラウザでインターネット上のWindows Updateサイトにアクセスし、更新を適用する方法です。「スタートメニュー」の「すべてのプログラム」から「Windows Update」を選択するか、Internet Explorerの「ツール」メニューから「Windows Update」を選択して実行します。Windows Updateサイトでは、自動更新でダウンロードされる「重要な更新」以外に、「Windows XP」や「ドライバの更新」など、緊急性の高くない更新もダウンロードすることができます。弱点を修正するためのアップデートモジュール以外に、新機能を追加するためのアップデートモジュールなども提供されていますので、こちらも必ず実行しておきましょう。
もちろん、Windows Updateは一度実行すればいいというものではありません。アップデートモジュールは、新たな弱点が発見され次第、随時追加されます。少なくとも週に一度程度は定期的に実行するようにしましょう。また、マイクロソフトでは2003年11月以降、毎月第2水曜日にWindows Updateのアップデートモジュールを定期更新するようになりました。この定例日も覚えておくとよいでしょう。
■ 関連記事 ・ 第14回：セキュリティ対策って何をすればいいの？ ・ 第98回：Windows XP Service Pack2 RC1の ブロードバンド機能をチェックする その1 2004/08/06 11:14
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