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第31回：「VDSL」ってADSLと違うの？ |
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マンションなどの集合住宅でFTTHを利用する場合、建物の共用部分まで光ファイバを引き込み、それ以降はVDSLで配線するという方法が一般的です。このときに利用されるVDSLとはどのようなものなのでしょうか？
■ VDSLは「高速版DSL」的存在 VDSLは、現在広く普及しているADSLとほぼ同じような技術であると考えて差し支えありません。ADSLは、電話回線を利用して高速な通信を実現する技術ですが、VDSLでも同様に電話回線を利用して高速な通信を実現しています。では、VDSLとADSLでは、何が違うのでしょうか？ 主な違いは、その「通信速度」と「通信距離」です。ADSLの通信最大速度は、下りで50Mbps程度、上りで5Mbps程度ですが、VDSLはさらに高速な下り100Mbps程度、上り40Mbps程度の速度を実現できます。VDSLは、「Very high bit rate Digital Subscriber Line」や「Very high speed Digital Subscriber Line」の略ですが、その名の通り、非常に高速な通信速度を実現できるDSL技術ということになります。 より高速なのであれば、現状のインターネット接続にもADSLではなく、VDSLを使えばいいのでは？ と疑問に思うかもしれませんが、それができない大きな理由があります。前述した通信距離の問題です。 VDSLがADSLに比べて高速な通信ができるのは、ADSLよりもはるかに高く幅広い周波数帯域の信号を利用するからです。現状、下り100Mbpsを実現するVDSLサービスは、いわゆる5バンド（下り3バンド、上り2バンド）と呼ばれる方式ですが、以下の図のように最大16.7MHz（ADSLは最大3.75MHz）という非常に高い周波数の信号を利用しています。
このように高い周波数帯の信号は、長距離の伝送には向いていないという特性を持っています。通信距離が長くなると、高い周波数帯の信号が減衰して使えなくなったり、通信経路上で雑音などの影響を受けやすくなるからです。ADSLなどでも、同様に最寄りの収容ビルから自宅までの線路長が長いと速度が低下しますが、ADSLよりも高い周波数帯を利用するVDSLは、この影響をさらに大きく受けます。このため、実質的にVDSLでの通信が可能なのは数百メートル程度と、非常に短くなっています。 ■ FTTHの構内接続に利用されるのが主 以上のように、高速でありながら通信距離が短いという特性から、VDSLは主に構内接続用のインフラとして利用されるのが一般的です。具体的には、マンションなどの集合住宅向けのFTTHで、各住戸を接続するために利用されています。もちろん、マンションなどの集合住宅でFTTHを利用する場合でも、各住戸に直接、光ファイバを敷設するのが理想的でしょう。しかし、光ファイバは非常にデリケートで、一定以上の角度で曲げられないなど、配線上の制約があります。最近では、従来よりも柔軟に曲げることができる新しい光ファイバも登場してきたうえ、LAN配線を使って各住戸まで配線する方式なども存在しますが、そもそも集合住宅の配管に、新たに配線を通すだけの余裕がない場合もあります。 このため、マンションなどの集合住宅では、既存の配管を使って光ファイバを直接配線するのではなく、光ファイバは共用部分までの配線にとどめ、その先を電話回線を使ったVDSLで配線するのが一般的です。電話回線であれば、光ファイバのような配線上の制約がないうえ、建設時に電話用に各住戸まで配線されているため、新たな工事が必要ないからです。
前述したように、VDSLでも下りで100Mbps程度の通信速度を実現することができますから、電話回線を利用した場合でもFTTHの速度を活かせるというわけです。ただし、集合住宅向けの光ファイバは各住戸で共有するのため、利用者が多ければ1ユーザー当たりの速度は低下する点は注意しておきましょう。
■ 関連記事 ・ So-net、UCOMの光ファイバ回線利用サービスにVDSL方式対応コースを新設 ・ TEPCOひかり、下り100Mbps、上り40Mbpsの集合住宅向けVDSL新プラン 2005/01/14 11:16
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